Муравей-жнец (Messor structor) — описание вида, содержание и руководство для начинающих

Муравьи-жнецы Messor structor — одни из самых популярных видов среди мирмекиперов благодаря своей неприхотливости, интересному поведению и относительно простому уходу. В природе эти муравьи обитают в степях и полупустынях Южной Европы, Средней Азии, Северной Африки и юга России, где они собирают и запасают семена растений. Наблюдать за жизнью колонии — настоящее удовольствие: муравьи демонстрируют сложную структуру общества, разделение труда между кастами и заботу о потомстве. Именно поэтому Messor structor часто рекомендуют новичкам как идеальный вид для знакомства с мирмекиперством.

Описание вида

Messor structor — крупные муравьи с выраженным полиморфизмом: в колонии присутствуют рабочие, солдаты и одна или несколько маток. Размер матки достигает 10–12 мм, рабочие — от 4 до 9 мм, солдаты могут быть ещё крупнее. Окраска варьируется от тёмно-коричневой до почти чёрной, иногда с красноватым оттенком. В природе колония может насчитывать до 5 тысяч особей, но чаще — несколько сотен.

Особенность вида — спокойный, неагрессивный характер, что делает его удобным для содержания дома. В отличие от многих других муравьёв, Messor structor не склонны к побегам и редко проявляют агрессию даже при обслуживании формикария. Вид считается полигинным, то есть в одной колонии может быть несколько маток, но чаще встречаются моногинные семьи — с одной маткой.

Разнообразие видов

Степной жнец (Messor muticus) — отечественный вид степной зоны, окрашен в чёрный или темно-коричневый цвет.

Красногрудый жнец (Messor laboriosus/denticulatus) — обитает южнее, крупные рабочие имеют двухцветную окраску: черная голова и брюшко, оранжевая грудка.

Красноголовый жнец (Messor barbarus) — из Юго-Западной Европы, солдаты имеют вишневую или бордовую голову и глянцево-черное тело.

Песчаный жнец (Messor arenarius) — один из самых крупных, обитает в Африке, достигает см в длину.

Питание

Основной рацион

Messor structor питаются преимущественно семенами злаков, мака, проса, канареечника, тыквы, подсолнечника и других растений. В природе муравьи собирают зерно с земли, перемалывают его и хранят в специальных камерах, где оно прорастает и становится мягче для употребления. В домашних условиях важно обеспечить колонию разнообразными семенами и следить за их качеством.

Дополнительный белок

Для полноценного развития личинок и молодняка необходима белковая пища: муравьи охотно поедают мёртвых насекомых (например, плодовых мушек, сверчков, мучных червей), а иногда организуют коллективную охоту. Белковые корма дают раз в неделю или по мере необходимости, наблюдая за активностью колонии и состоянием личинок.

Хранение и обработка пищи

Муравьи-жнецы тщательно перемалывают семена в муку, смешивают её с собственной слюной и кормят этой массой личинок и матку. Солдаты — самые крупные рабочие — обладают мощными челюстями и отвечают за размалывание твёрдых семян. Мелкие рабочие участвуют в дальнейшей обработке и кормлении.

Условия содержания

Формикарий

Для содержания Messor structor подходят формикарии из акрила, гипса, итонги или комбинированные конструкции. Важно, чтобы формикарий имел достаточное пространство для хранения семян, развития расплода и отдыха муравьёв. На начальных этапах колонию лучше держать в инкубаторе или пробирке до появления 30–50 рабочих, затем переселять в небольшой формикарий, постепенно увеличивая объём по мере роста семьи.

Температура

Оптимальная температура для содержания — 20–27°C, наиболее комфортно муравьи чувствуют себя при 23–26°C. Перегрев и резкие перепады температуры могут негативно сказаться на здоровье колонии, поэтому важно избегать размещения формикария рядом с радиаторами или под прямыми солнечными лучами.

Влажность

Влажность в гнезде должна быть выше, чем на арене: в гнезде — 50–90% (в зависимости от источника, некоторые рекомендуют до 99%), на арене — 30–60%. Желательно создать градиент влажности: одна часть гнезда сухая, другая — влажная. Это позволяет муравьям самостоятельно выбирать оптимальные условия для развития расплода и хранения запасов.

Арена

Арену используют для кормления, наблюдения и прогулок муравьёв. Её можно оборудовать поилкой, декорациями и укрытиями для создания естественной среды. Арена должна быть защищена от побегов и регулярно очищаться от мусора. Важно размещать формикарий в тихом, защищённом от вибраций месте, так как Messor structor чувствительны к шуму и тряске.

Таблица параметров содержания Messor structor

Развитие колонии

Начальный этап

Колония Messor structor начинается с оплодотворённой матки, которая откладывает первые яйца и самостоятельно ухаживает за расплодом. На этом этапе важно обеспечить матке покой, достаточную влажность и минимальный стресс.

Рост колонии

По мере появления рабочих колония постепенно увеличивается. Когда количество рабочих достигает 30–50, можно переселять муравьёв в формикарий. При правильном уходе колония быстро разрастается, появляются солдаты — крупные рабочие с мощными челюстями, которые защищают гнездо и участвуют в размалывании семян.

Жизненный цикл

Рабочие живут несколько месяцев, солдаты — до года, матка — до 20 лет. Появление солдат — признак здоровой и развивающейся колонии. В домашних условиях численность колонии может достигать нескольких тысяч особей, но обычно ограничивается несколькими сотнями.

Особенности ухода

Кормление

Кормить колонию нужно регулярно, но не перекармливать: избыток пищи приводит к появлению плесени и клещей. Семена лучше давать небольшими порциями, контролируя запасы. Белковую пищу дают раз в неделю или по мере необходимости.

Уборка

Арену и формикарий периодически чистят от мусора и остатков пищи. Важно избегать заражения клещами: не приносить с улицы растения и насекомых, использовать только проверенные корма.

Безопасность

Messor structor чувствительны к вибрациям и шуму, поэтому формикарий лучше размещать в тихом месте. Не рекомендуется часто тревожить колонию — это может вызвать стресс и замедлить развитие.

Автономность и длительное отсутствие

Messor structor — идеальный выбор для тех, кто часто уезжает. Муравьи могут долго обходиться без присмотра благодаря запасам семян и поилке. Перед отъездом убедитесь, что в гнезде достаточно семян и воды, а арена защищена от побегов. Автоматическое увлажнение поможет поддерживать микроклимат в отсутствие хозяина.

Проблемы и их решение

Самые частые ошибки новичков — переувлажнение, перегрев, недостаток или избыток пищи. Признаки здоровой колонии: активность муравьёв, регулярное пополнение запасов, появление новых рабочих и солдат. Тревожные симптомы: плесень, массовая гибель, отсутствие активности. В таких случаях нужно проверить условия содержания и при необходимости обратиться к опытным мирмекиперам.

Заключение и советы

Messor structor — прекрасный выбор для начинающих мирмекиперов. Эти муравьи неприхотливы, интересны в наблюдении и позволяют познакомиться с основами содержания насекомых. Для получения максимума удовольствия от хобби соблюдайте правила ухода, следите за микроклиматом и не забывайте наслаждаться процессом наблюдения за жизнью колонии.

Совет: Наблюдайте за колонией регулярно, но не тревожьте муравьёв слишком часто — это может вызывать стресс и замедлять развитие.
Совет: Используйте качественные семена и проверенные корма для профилактики заболеваний.